单向阀在液压系统中的作用有以下几点：
（1）若将单向阀安装在泵的出口处，可以防止系统的压力突然升高而损坏油泵，即起止回作用。
（2）若将单向阀与节流阀或减压阀并联，可构成执行机构正向慢速，反向快速；或者正向减速，反向自由流通回路。
（3）若将单向阀与压力阀串联起来，可逐步提高调整压力，防止压力的反作用。
（4）对于液控制单向阀，可以利用控制油路开启单向阀，以达到使油液能反向流动的目的。单向阀有直通式和直角式两种。直通式单向阀用螺纹连接安装在管路上。直角式单向阀有螺纹连接、板式连接和法兰连接三种形式。液控单向阀也称闭锁阀或保压阀，它与单向阀相同，用以防止油液反向流动。但在液压回路中需要油流反向流动时又可利用控制油压，打开单向阀，使油流在两个方向都可流动。液控单向阀采用锥形阀芯，因此密封性能好。在要求封闭油路时，可用此阀作为油路的单向锁紧而起保压作用。液控单向阀控制油的泄漏方式有内泄式和外泄式二种。在油流反向出口无背压的油路中可用内泄式；否则需用外泄式，以降低控制油压力。
插式阀显着的优点，在于其阀尾端的自由浮动，籍此其紧密配合的工作组件，可在阀体内浮动，减少其对安装扭矩的敏感度以及避免其内部活动组件卡住的可能，清洁或检查插式阀，产品具有体积小、重量轻、不漏油、系统组合可靠性强等显著特点，采用插装阀设计的整套控制系统可为用户大大减少制造工时;该控制系统的每个元件在组装成集成阀块前就可进行独立测试;集成块在发给用户之前就可进行整体测试，采用插装阀设计的整套控制系统可为用户大大减少制造工时。装阀已经广泛应用于多种工程机械、物料搬运机械,冶金、机床和农业机械。